BARACUTEY CUBANO

_ Sí, durante muchos años Castro estuvo visitando Granma con frecuencia, tarde en la noche. Hubo un tiempo en que cada cada vez que pronunciaba un discurso en La Habana iba al periódico y escogía las frases suyas que iban en la primera página, etc. También cuando había alguna noticia importante iba al periódico y “cocinaba” allí la nota.

Recuerdo que cuando el éxodo masivo del Mariel fue todas las noches y decidía incluso la caricatura que debía dibujar René de la Nuez para publicar al otro día. Una vez la emprendió contra el presidente de Costa Rica, Rodrigo Carazo, y lo tituló ¿Qué carazo se trae Carazo? Esa noche lo vi decir oprobios del estadista tico que, no era de derecha sino un socialdemócrata que apoyó a los sandinistas cuando luchaban contra el régimen de Somoza.

Pero aquí lo interesante no eran sus visitas a Granma, sino el maquillaje que daba a sus discursos antes de publicarlos. A mí me tocó organizar la revisión de sus discursos, cuando fui por un tiempo jefe de la Redaccion Editorial en los años 80, proceso que el director, el capitan Jorge Enrique Mendoza, había convertido en un rito religioso. Mientras Fidel hablaba, el Equipo de Versiones Taquigráficas del Consejo de Estado tomaba el discurso, en turnos creo que de 15 minutos cada taquígrafo. Cuando el comandante terminaba en pocos minutos estaba ya todo llevado a cuartillas de papel, que le eran enviadas a su oficina.

Entonces, de su puño y letra, Castro tachaba sus exabruptos, insultos a algún jefe de Estado, o datos que no quería que se publicaran. Y agregaba frases y párrafos enteros con cosas que él no habia dicho. Sobre todo añadía cifras y loas a su gobierno y el socialismo.

Cuando un miembro de su escolta lo llevaba a Granma, Mendoza –y luego los posteriores directores del periódico-- sacaba varias copias y guardaba el original con llave, cual tesoro, en el baño privado que tenía dentro de su despacho (que había sido de Sergio Carbó, el dueño y director del diario Prensa Libre). A veces no entendíamos los garabatos de Castro y Mendoza lo llamaba por teléfono.

Entonces formábamos equipos de periodistas –en parejas— y mientras uno leía la prueba de página el otro leía el original (la copia). Ya corregidas las páginas, Mendoza llamaba a varios para revisarlo todo otra vez. Y cuando ya el periódico salía de las máquinas, Mendoza se lo volvía a leer y si detectaba un desliz ordenaba detener las máquinas. Muchas veces nos íbamos del periódico a las seis de la mañana. Cuando había discurso de Castro la tirada era aumentada hasta un millón de ejemplares.

_ Se habla de organismos oficiales del Partido Comunista y del gobierno, que están encargados de la censura y de programar las campañas de propaganda. ¿Cuáles son? ¿Cómo funcionan?

_ Aunque suena raro, en Cuba no hay censores de cuerpo presente como los había en la Alemania nazi, o la España de Franco, e incluso más veladamente en los ex países comunistas de Europa.

Sí hay oficiales visibles de la Contrainteligencia del MININT que controlan los movimientos y cualquier actitud no “ortodoxa” de los periodistas y de todo el personal en cada medio de prensa, sobre todo en las relaciones con extranjeros –el que atendía a Granma cuando yo vine se llamaba Denis y murió hace poco--, pero la cúpula castrista no necesita censores porque cada periodista lo lleva dentro como un chip insertado en su cerebro: la autocensura. Todo comunicador cubano tiene trazada en el piso una raya imaginaria que no puede pasar nunca, si quiere seguir en la profesión.
Lo que sí hay en abundancia son funcionarios del Partido que se encargan de que esa autocensura funcione. El aparato a cargo de esta tarea y de diseñar las alabanzas al régimen y al socialismo es el Departamento Ideologico del Partido (DI), por mucho tiempo conocido como DOR, siglas de Departamento de Orientación Revolucionaria. Allí hay secciones de prensa escrita, radio y TV, etc, que vigilan que la raya no sea cruzada. En el mundo normal, los directores son los máximos responsables de lo que se publica. En Cuba no. Ninguno de los 200 directores de medios del país tiene autoridad para tomar decisiones importantes.

Hace años sí había censores directos. En un tiempo, cuando en Granma yo escribía una columna sobre temas internacionales, esta era enviada al departamento partidista mencionado y allí un funcionario la aprobaba, o no.

Tambien las notas y reportajes de temas nacionales debían ser enviados a los ministros o directores de ramas para que los aprobasen. Una vez el periódico me envió a Camaguey a hacer un reportaje grande sobre un nuevo método para aprovechar más racionalmente el transporte en esa provincia y ahorrar combustible.

Al llegar a la ciudad de los tinajones resulta que yo conocía al director provincial, pues había estudiado la carrera de ingeniería junto a la que era mi esposa entonces. Se llamaba Julio y me acompañó a varios lugares. Regresé a La Habana y el reportaje que escribí, con las fotos, le fue enviado a Faure Chomón, por entonces ministro de Transporte. Como a los 10 ó 12 días me llama Julio y me pregunta por qué no se había publicado el reportaje. Le dije que la culpa era de Chomón, que al parecer tenía engavetado el reportaje, e ingenuamente le comenté que eso de que cada ministro debía aprobar lo que se publicaba en Granma era lo que lo demoraba todo. Julio lo que hizo fue llamar a Chomón y decirle que yo estaba "hablando mal del ministro". Mendoza me llamó a su despacho y me dijo que Chomón acababa de decirle por teléfono que yo estaba hablando mal de él (Chomón). Me insultó y me dijo: "Usted le ha faltado el respeto a un comandante de la revolución y debe pedirle disculpas".

No me disculpé. Le expliqué a Mendoza que Julio quería ganar puntos para llegar a viceministro y había mentido, y de paso le recordé que ningún ministro se demoraba tanto en aprobar un reportaje, cosa con la que Mendoza milagrosamente estuvo de acuerdo.

La moraleja en este episodio es la poca valía que tiene la labor de un periodista y su fragilidad ante la nomenklatura, que lo ve como un manso criado. Quien me faltó el respeto y debió pedirme disculpas fue Chomón por engavetar mi reportaje, y también Mendoza por habérselo enviado a este comandante que, pese a las humillaciones que sufrió por parte de Castro desde enero de 1959, se rindió a sus pies y echó por la borda toda la sangre derramada, la gloria y el gran protagonismo que tuvo el Directorio Revolucionario 13 de Marzo en el derrocamiento de la dictadura batistiana.

_ ¿Cuál es el grado de militancia real de los periodistas cubanos que trabajan dentro de los medios oficialistas? ¿Son todos simpatizantes del gobierno?

_ Por supuesto que no todos los periodistas son simpatizantes del gobierno. Ni siquiera todos los que son militantes del Partido Comunista lo son. Eso me consta. Sin embargo, a decir verdad el sector periodístico es uno de los que más lealtad sigue profesando al régimen, particularmente en el interior del país. Los médicos y enfermeras, o los profesores y maestros, por ejemplo, tienen un porcentaje mucho menor de lealtad al régimen. No obstante, yo te diría que son más los colegas que se dan cuenta de la estafa de la Involución Cubana –que no revolucion- , que los “creyentes”. En La Habana los “ateos” constituyen posiblemente más del 60% ó 70%.

Lo que pasa es que estamos ante una de las subculturas del socialismo: la simulación. Quienes creen que no hay mejor simulador que un camaleón que vayan a Cuba, donde para sobrevivir todos evocan a Doctor Jekyll y Mr. Hyde: dan una cara en público, y otra en privado. Y de este travestismo no escapan los periodistas.

Te decia que en el interior de Cuba todo es peor, porque los periodistas de provincia son los más desinformados, y por tanto están menos capacitados para cuestionar la “verdad absoluta” del régimen, que es teológica y no filosófica –la Santa Inquisición quemó en la hoguera a Giordano Bruno porque negaba la verdad absoluta de la Iglesia de que el Sol giraba en torno a la Tierra--, pues según casi todos los filósofos, y el propio materialismo dialéctico marxista, la verdad nunca es absoluta, siempre es relativa.

_ En el hipotético caso de que surgiera pronto una sociedad democrática en Cuba, ¿están preparados los periodistas cubanos de hoy para trabajar en una prensa libre, al estilo de la que existe en España, México o Estados Unidos?

_ El nivel profesional y cultural de los periodistass cubanos es alto, diría que superior al de la media en muchos países latinoamericanos. Pero carecen del entrenamiento, la técnica y los conocimientos necesarios para ejercer el tipo de periodismo que se hace en el mundo real. No tienen idea. Lo digo por mi propia experiencia.

Pero tal y como ocurrió en la Union Soviética y en Europa del Este, cuando Cuba sea de nuevo un pais normal, muchos de los actuales profesionales, en especial los “ateos” de hoy, aprenderan rápidamente las nuevas reglas del juego del periodismo universal, que no son difíciles.

Saldrán con ventaja los jóvenes y los no tarados por 50 años de "verdad absoluta" castrista. También muchos "creyentes" se subirán al barco, y muchos universitarios con vocación. Claro, al principio saldrán a la luz noticias no muy bien verificadas, apologéticas del nuevo gobierno, mostrando una sola cara, notas “cocinadas” por el reportero, opiniones poco fundamentadas. Ese sería el precio a pagar, pero como ves no es muy alto.

O sea, a mí el periodismo en la nueva Cuba no me preocupa. Sé que volverá a la senda que trazaron Felix Varela, José Martí, Juan Gualberto Gómez, Manuel Márquez Sterling, Jorge Mañach, Miguel Coyula, Nicolás y Pepín Rivero, Ramón Vasconcelos, Sergio Carbó, Manuel Valdés Rodríguez, Jess Losada, Eladio Secades, Gastón Baquero, Miguel Angel Quevedo, Francisco Ichaso, Fernando Campoamor, Vicente Cubillas, Luis Gómez Wanguemert, Guillermo Cabrera Infante, Carlos Franqui, Fausto Miranda, José Zacarías Tallet, Rodolfo Santovenia, Felo Ramírez, José Pardo Llada, Luis Conte Aguero, Carlos Alberto Montaner, Raúl Rivero, y tantos otros brillantes periodistas criollos. Talento sobra.

_ Volviendo al punto de la sociedad cubana. ¿Cómo recibiría el pueblo cubano una prensa libre, un aluvión informativo diario como lo tienen las demás sociedades occidentales?

_ Pienso que será mucho más fácil para la población recibir un aluvión de información veraz, equilibrada, objetiva, analítica, que para los periodistas hacerlo eficazmente en los inicios. Para la gente de a pie será leer o escuchar sin miedo las noticias clandestinas y los rumores de “Radio Bemba” que hoy son susurrados al oído.

Claro, posiblemente habrá un “destape” tan espectacular que al principio será más difícil de digerir que el ocurrido en España. Ese tsunami informativo disparará las ansias de más calidad en los medios impresos, Internet, TV y radio, lo cual significará inversiones millonarias para la creación de nuevos medios. A lo mejor tú te embullas y fundas otra revista en La Habana. Si estoy vivo y tengo salud, cuenta conmigo como columnista.

_ Se dice que aproximadamente el uno por ciento de los cubanos de la isla tiene acceso a Internet. Por otra parte, hay dentro del país periodistas independientes, que cuando pueden publican fuera de Cuba. También hay una programación de Radio Martí y TV Martí dirigidas hacia Cuba, y por lo menos en la costa norte se pueden sintonizar señales de la radio y la televisión de Miami. ¿Cómo digiere esto el pueblo cubano?

_ El ministro de Comunicaciones de Cuba, el comandante Ramiro Valdés – uno de los más estalinistas del régimen-- volvió a insistir el pasado 11 de febrero que la prohibición de acceder a la Internet en la isla no tiene motivaciones políticas. Ahí tienes un resultado palpable del Contrato de la Desinformación: Ramiro da por descontado que los cubanos ya no tienen neuronas y se creen eso que él dice.

Sin duda al “coco” que más teme la dictadura no es al de una invasión norteamericana, posibilidad ridícula, pues no ha existido nunca desde la Crisis de los Misiles en 1962, ni tampoco al levantamiento del embargo –dejaria sin discurso al regimen--, sino a que los ciudadanos dejen de ser los cerditos de la granja orwelliana y descubran que Cuba y el mundo son diferentes a lo que les dice el Gran Hermano que todo lo ve.

Con respecto a TV Martí, es un esfuerzo inútil. Así como el gobierno destruye las antenas que el ingenio popular crea para captar señales de TV extranjera -- que en Haití o Lesotho la gente tiene libremente--, con más celo interferirá a TV Marti, porque técnicamente es relativamente fácil y barato hacerlo.

En cambio, Radio Marti sí es importante, pero es interferida, sobre todo en La Habana. Antes de venir para EE.UU. yo la escuchaba a diario, aunque con mucha dificultad. Me gustaban muchos los comentarios de Adolfo Rivero Caro, cada viernes, y las mesas redondas que moderaba Luis Aguilar León.

Un técnico en radiocomunicaciones amigo mío me dijo que el gobierno invirtió varios millones de dólares para instalar una enorme planta radio, muy potente –si no recuerdo mal dijo que estaba al oeste de La Habana- con el único propósito de interferir Radio Martí.

Es muy lamentable que en Washington no haya voluntad política para cuadruplicar al menos la potencia de Radio Martí, y así impedir que sea interferida.

En fin, en la era de la tecnología, en la que la información es un requisito sine qua non para el desarrollo, la prohibición de acceder a Internet, y obligar a los ciudadanos a recibir sólo la papilla informativa oficial, es fascismo, es un crimen de lesa humanidad.
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El Castrismo Agrava el Comunismo

Los caprichos del comandante cubano durante medio siglo empeoraron los embates propios de un régimen socioeconómico inviable

Por Roberto Álvarez Quiñones

Cuando el experimento comunista fue desechado por su propios inventores soviéticos, quedó al desnudo como nunca el fracaso de un régimen cruel e inviable que lejos de proveer desarrollo lo impidió durante 74 años en Rusia y por casi medio siglo en Europa del Este.

Al otro lado del Atlántico, sin embargo, la cúpula gobernante cubana no sólo sigue aferrada al cadáver sepultado en el Viejo Continente, sino que continúa sufriendo además el bonapartismo tropical instaurado por Fidel Castro en 1959.

Cuba ha sido a la vez víctima del comunismo y de un "elegido" que no rinde cuentas a nadie y gobierna a base de puñetazos en la mesa, caprichos e ideas fijas desconectadas de la realidad.

Si fue nefasto para la humanidad que Calígula, Nerón, o Enrique VIII de Inglaterra gobernaran sin freno para sus caprichos, peor es que lo haya hecho Castro en nuestros días.

Uno de los más letales fue la obsesión de Castro por producir 10 millones de toneladas de azúcar en 1970. Orlando Borrego había sido nombrado en 1964 ministro de la Industria Azucarera a insistencia del Che Guevara, quien antes de irse a Bolivia le aconsejó a Borrego que siempre le dijera la verdad a Fidel. Este último le dijo a Borrego que no podía irse con el Che porque era más importante como ministro.

Pero cuando los preparativos de la madre de todas las zafras, en 1968, Borrego le insinuó al dictador que la meta de los 10 millones no era viable, lo destituyó.

Era tanto lo que machacaban los medios las 24 horas aquello de "Los 10 millones van", que el músico Juan Formell se lo creyó y fundó la orquesta Los Van Van.

Fueron casi paralizadas las restantes industrias, se gastaron miles de millones de dólares, y miles de profesionales y empleados urbanos fueron enviados a cortar caña con machetes.

No había caña suficiente, ni capacidad industrial para producir 10 millones de toneladas antes de mayo (las lluvias). Y de obtenerse una gran producción caería el precio del azúcar, pues Moscú compraría 3.5 millones, China otro millón, y el resto aumentaría la sobreoferta mundial. Pero la realidad era agente de la CIA para Castro.

Se obtuvieron 8.5 millones de toneladas a un costo tan colosal que el país entró en una grave recesión.

En 2002, Castro ordenó por teléfono –ni siquiera convocó una reunión del gobierno o del Buró Político—al ministro de la Industria Azucarera, general Ulises Rosales del Toro, que desmantelara 85 de los 156 centrales azucareros y declaró por TV: “el azúcar es la ruina de Cuba”. Dos años después cerró 40 de las 85 fábricas restantes y calificó de "disparate" a la actividad azucarera. O sea, en tres años desmontó el 66% de la otrora mayor industria mundial productora de azúcar de caña desde el siglo XVIII.

La deforestación que lo empeoró todo

En octubre de 1967 fui testigo de otro capricho: la "Brigada Invasora Che Guevara", en la zona de Puente Guillén, a unos 50 kilómetros de Bayamo, Oriente. Se nos dijo a los periodistas que allí estábamos que el comandante quería desbrozar miles de caballerías de tierra, sembrar pastos y arroz para aumentar la producción de leche, carne y dicho cereal, cubrir el consumo nacional y exportar los excedentes.

Operados por el Ejército, unos 500 bulldozers y equipos con unas bolas de hierro gigantes comenzaron la mayor deforestación jamás vista en la isla. Fueron arrasados bosques enteros, miles de frutales y cultivos. Las palmas reales y los árboles maderables robustos eran dinamitados por zapadores militares. En 1970 se supo que habían desaparecido 200,000 hectáreas de bosques, frutales y montes.

¿Resultado? Cuba pasó de cuarto productor latinoamericano de arroz en 1958 a la cola, con 130,000 toneladas en 2005, de acuerdo con el diario Trabajadores, es decir, 37,864 menos que en 1956, y apenas el 15% del consumo nacional de 830,000 toneladas.

Una de las causas de la actual sequía y desertificación en Oriente se debe a aquella brigada. Y millones de cubanos nunca han visto un níspero, una chirimoya, o un anón.

Castro había heredado casi 7 millones de cabezas de ganado vacuno –una por habitante-- que en 1958 produjeron 2.7 millones de litros de leche diarios, un per cápita de 0.45 litros, es decir, dos vasos de leche.

Autoerigido en el más sabio experto en genética vacuna, Castro se encaprichó en crear nuevas razas lecheras, y prometió que para 1970 se producirían 10 millones de litros diarios. “Nos bañaremos en leche”, bromeó en un discurso del que me acuerdo muy bien, pues escuché precisamente esa frase desde un altoparlante que habían colocado en el Pabellón Cuba para que quienes paseaban por la La Rampa oyeran las maravilla que pintaba el comandante para los próximos años.

Pero hoy Cuba tiene 3.7 millones de cabezas de bovinos que parecen esqueletos andantes, la mitad de lo que había en 1958. Y la hibridación de Holstein con Cebú lo que generó fue animales más débiles, enfermizos y sin mucho valor en carne y leche.

Ahora ni los niños menores de 7 años tienen garantizado el consumo de leche. Según el Ministerio de Agricultura cubano, en 2008 la producción de leche fue de 400 millones de litros –reveló el gobierno--, nueve centésimas de litro por habitante, que equivale a un microsorbo de leche algo más abundante que el de los haitianos.

El consumo de carne de res en la isla en los años 50 superaba los 50 kilogramos por persona, uno de los más altos del mundo y tercero de Latinoamérica luego de Uruguay y Argentina. En todo 2007 en Cuba fueron entregados por la “libreta” a la población 690 gramos de “masa cárnica”, esa mezcla de harina de soya y vísceras de mal olor y peor sabor que sustituyó a la carne de res desde 1992, para un per cápita 72 veces más bajo que el de 1958. Posiblemente no hay nación en la Tierra cuyos habitantes coman menos carne de res que en Cuba.

El Cordón de La Habana fue otro capricho. Castro ordenó sembrar café “resistente al sol” junto con gandul, ideal para los vacunos según él, pero éstos se negaron a comerlo. Y el desatino del “Proceso de Rectificación de Errores y Tendencias Negativas”, lanzado en 1986 para volver al estalinismo centralista que dirigiera el Che en los años 60, causó otra profunda recesión.

De exportador a importador

En 1957, el economista Oscar Pino Santos escribió “El imperialismo norteamericano en la economía cubana”, un corto ensayo publicado luego en 1960. El autor, militante del Partido Socialista Popular (PSP), se quejaba de que debido a los bajos rendimientos agrícolas capitalistas, y los latifundios, Cuba importaba el 29% de los alimentos que consumía.

Por razones ideológicas Pino Santos ignoró que la FAO ese mismo año clasificó a Cuba como el mayor exportador de productos agropecuarios de América Latina en proporción a su población.

Hoy, con 50 años del socialismo que el PSP anhelaba, la isla importa el 84% de los alimentos, que costaron 2,600 millones de dólares en 2008, el 52% de las tierras fertiles están ociosas y las granjas estatales que pedía Pino Santos tienen los rendimientos más bajos del mundo, incluyendo el cañero, que con 37 toneladas por hectárea es la mitad del promedio mundial, la tercera parte del promedio latinoamericano, y un 18% de lo que logran productores más eficientes de la región, como la empresa Tumán de Perú, que obtiene 200 toneladas de caña por hectárea.

En fin, el doble azote de comunismo-castrismo explica por qué Cuba duplicaba en 1958 el ingreso por habitante de España, casi igualaba el de Italia, y ahora tiene el segundo más bajo de Latinoamérica.

(Alvarez Quiñones, periodista y analista económico cubano con cuatro décadas de experiencia, radica en el sur de California, Estados Unidos. Hasta octubre de 2008 fue integrante del equipo de editores del diario La Opinión de Los Angeles. Es un experto en temas cubanos. Conoció personalmente a Fidel Castro, a Ernesto Che Guevara y a casi todos los dirigentes del régimen cubano).