BARACUTEY CUBANO

ENTREVISTA: HÉCTOR PALACIOS | Disidente cubano

"Es el paso más serio que ha dado el Gobierno en los últimos 50 años"

Es uno de los miembros más famosos Grupo de los 75.- En la primavera de 2003 fue condenado a 25 años de cárcel, pero debido a su delicado estado de salud fue liberado en 2007 con una "licencia extrapenal"


MAURICIO VICENT - La Habana

10-07-2010

Héctor Palacios (Villa Clara, 1943) es uno de los miembros más famosos del Grupo de los 75. En la primavera de 2003 fue condenado a 25 años de cárcel, pero debido a su delicado estado de salud fue liberado en 2007 con una "licencia extrapenal". El Gobierno de Raúl Castro le autorizó entonces a viajar a España para recibir tratamiento médico, pero él puso como condición poder regresar. Lo hizo, para sorpresa de muchos, en septiembre de 2008 y desde entonces sigue en su lucha como coordinador de la Unidad Liberal de la República de Cuba, una de las plataformas opositoras más importantes, con 42 organizaciones y varios miles de activistas en todos del país. Acaba de regresar de Santa Clara, después de lograr que el disidente Guillermo Fariñas, vicepresidente de su organización, abandonara una huelga de hambre que ha durado 135 días.

( Héctor Palacios )

Pregunta: ¿Ha sido difícil convencerle?

Respuesta: Bueno, ha sido un proceso. Al comenzar su huelga de hambre él me nombró su albacea y yo he ido a verlo todas las semanas. Él siempre dijo que hacía la huelga para lograr la excarcelación de 26 presos enfermos, pero que no era inflexible, que si el Gobierno se movía él también se movía. Bueno, pues aunque nos ha sorprendido, el Gobierno se ha movido...

P: ¿Que representa la decisión del régimen de excarcelar a todos los miembros del Grupo de los 75?

R: A mi juicio, es el paso más serio que ha dado el Gobierno en los últimos 50 años buscando una concordia nacional, por lo que puede abrir una nueva etapa. Si el Gobierno empieza a dar pasos - y le conviene - sería bueno para todos. La primera condición para hacer cualquier cosa o ir a cualquier negociación, era que no hubiera presos políticos.

P: ¿A que se debe el cambio de actitud del Gobierno?

R: Hay razones políticas, sociales y económicas que indican que el Gobierno no tenía otra alternativa. Si la tiene no pone a nadie en la calle. El momento es crítico y el régimen lo sabe, necesita soltar lastre. Pero es, sobre todo un triunfo de las fuerzas democráticas de Cuba, que comienza por el sacrificio de Orlando Zapata, sigue con la huelga del Coco Fariñas y las marchas de las Damas de Blanco; es un éxito de de la oposición en general.

P: ¿Cree que tendrá implicaciones políticas, en el sentido de ampliar los márgenes de acción de la disidencia?

R: Probablemente. El que un Gobierno tan intransigente haya decidido liberar a los presos de conciencia es un paso importante. con Fidel no se hubiera hecho. El día que fui a ver a Fariñas hice una reunión ante 200 activistas en el hospital y no paso nada. Han soltado a algunas personas que estaban pendientes de juicio, a otros, como al médico Darsi Ferrer, lo han juzgado y puesto en libertad condicional. Además, el hecho de que suelten a los 52 de este modo significa que nunca debieron estar en la cárcel.

P: ¿Cuánto presos políticos quedan? ¿Según las listas de Elizardo Sánchez, eran 167, ahora quedarán libres 52. Del resto, más de 80 están condenados por delitos como terrorismo, sabotaje, atentado, piratería...

R: El tema de las listas es delicado, hay que revisarlas bien. Hay que distinguir el tema de los presos de conciencia del resto, aunque a veces a los opositores se les condena por delitos que no han cometido.

P: El Gobierno ha puesto como condición que los presos salgan del país...

R: Creo que no es así. Ayer mismo me llamó desde la cárcel el prisionero del Grupo de los 75 Eduardo Díaz Fleitas (condenado a 20 años de cárcel). Le acababa de llamar el cardenal Jaime Ortega para comunicarle que sería excarcelado en otro grupo de presos, y él le dijo que no quería irse del país. El cardenal le contestó que le parecía muy bien, que era su decisión y había que respetarla y que eso no iba a afectar en nada su excarcelación. Otra cosa es que la mayoría de los presos sí quieren irse, y es su derecho.

P: ¿Cree, como piensan algunos, que esto es una jugada del Gobierno para preparar el terreno a otros cambios de real envergadura? ¿Comenzarán las reformas?

R: Si no hacen reformas económicas esta revolución no dura un año más. La gente ha perdido la fe, la ineficiencia es absoluta y no hay estímulos para producir. La deuda externa de Cuba es gigantesca y Cuba necesita créditos, y para eso no puede tener presos políticos. Es la primera vez que yo veo un camino por el cual se puede transitar, pero ahora dependerá de los límites que el Gobierno quiera poner.

P: ¿Cuál debiera ser el papel ahora de la UE y de EE UU?

R: En 2008, cuando salí de Cuba estuve con Obama varias veces. Él me preguntaba qué se podía hacer. Yo le dije: no le pido que quite el embargo porque eso es muy difícil, pero hay que ir desmantelándolo. Le dije que algunas medidas podrían ser permitir los viajes de los exiliados y el envío de remesas [ya lo ha hecho], y también autorizar los viajes de los turistas norteamericanos [en estos momentos se está discutiendo en el Congreso]. Todo eso ayudará a que Cuba se abra, porque si Cuba empieza a convivir con el mundo no puede seguir con una política de cerrazón e intransigencia.

P: ¿Y la Unión Europea?

R: Ya no hay razón para mantener la Posición Común de la UE. Lo importante ahora es que se mueva todo el mundo. Cuba dio un primer paso que sirve para desatascar cosas, pues ahora a moverse todos, que no se estanque la cosa; esto es un proceso que comienza y sería estúpido quien lo pare.

En otra parte de la mencionada entrevista, Héctor Palacios afirma algo que es increible que lo diga un ex viceministro del régimen Castrista que vivió desde el régimen muchos de los hechos.

¨A mi juicio, es el paso más serio que ha dado el Gobierno en los últimos 50 años buscando una concordia nacional, por lo que puede abrir una nueva etapa. Si el Gobierno empieza a dar pasos - y le conviene - sería bueno para todos. La primera condición para hacer cualquier cosa o ir a cualquier negociación, era que no hubiera presos políticos.¨

Vamos a refrescarle la memoria a Héctor Palacios para que se de cuenta que han habido otras excarcelaciones similares y más numerosas y sin embargo la dictadura no se ha movido; le señalo especialmente noviembre de 1969, todo el año 1979. diciembre de 1988 y febrero de 1998.

Principales liberaciones en medio siglo:
- 14 de abril 1962: 60 presos políticos que participaron en la frustrada invasión de Bahía de Cochinos. Salieron a Estados Unidos.
- 23 de diciembre de 1962: Canjeados a Estados Unidos 1.113 prisioneros de la invasión, por 53 millones de dólares en alimentos y medicinas.
- Noviembre de 1969-Diciembre de 1970: Liberados unos 1.600 presos en pequeños grupos en esos 13 meses.
- Durante 1979: 3.600 presos en grupos de 400 y 500, producto de conversaciones comenzada en 1974 con representantes del Ejecutivo del gobierno de los Estados Unidos; no fueron producto del diálogo y negociaciones de la tiranía cubana con grupos de exiliados cubanos. El historiador Antonio de la Cova lo ha demostrado contundentemente.
- 1982: Indultado Armando Valladares por petición del presidente francés François Mitterrand.
- 28 junio de 1984: 26 presos cubanos y 22 estadounidenses (reos comunes, tráfico de drogas y desvío de aviones) por gestión del reverendo estadounidense Jesse Jackson.
- Mayo-julio de 1986: 130 presos, 27 de ellos por gestión del oceanógrafo francés Jacques Cousteau.
- Diciembre de 1986: El ex comandante Eloy Gutiérrez Menoyo por pedido del presidente del Gobierno de España, Felipe González.
- Diciembre de 1988: 40 presos por pedido del cardenal norteamericano John O’Connor.
- Noviembre de 1991: Cuatro presos de origen español por gestión de Manuel Fraga.
- Julio de 1993: Por negociación de Fraga y la cancillería española, dos cubanos que cumplían condenas por preparar atentados a Fidel Castro.
- Mayo de 1995: Tres presos políticos por demanda del demócrata estadounidense Bill Richardson.
- Febrero de 1996: Seis beligerantes opositores, entre ellos Indamiro Restano y Sebastián Arcos, a pedido de la fundación de Danielle Mitterrand, France Libertés.
- Febrero de 1998: 299 presos -políticos y comunes- tras la visita histórica del Papa Juan Pablo II.
- 2004 - enero 2010: De 75 disidentes condenados en 2003 a penas de 6 a 28 años de cárcel fueron liberados poco a poco 22, 21 por motivos de salud y uno por cumplimiento de condena. Varios de ellos por gestión de España.
- 12 de junio 2010: Liberado un preso parapléjico.
- 7 de julio 2010: Se anuncia que otros cinco -de los 75- serán liberados “en las próximas horas” y otros en un plazo máximo de cuatro meses.


Héctor Palacios en la entrevista a la pregunta de Mauricio Vicent: ¿A que se debe el cambio de actitud del Gobierno?, responde

¨Hay razones políticas, sociales y económicas que indican que el Gobierno no tenía otra alternativa. Si la tiene no pone a nadie en la calle. El momento es crítico y el régimen lo sabe, necesita soltar lastre. Pero es, sobre todo un triunfo de las fuerzas democráticas de Cuba, que comienza por el sacrificio de Orlando Zapata, sigue con la huelga del Coco Fariñas y las marchas de las Damas de Blanco; es un éxito de de la oposición en general.¨ En otra pregunta Palacios añade: ¨Si no hacen reformas económicas esta revolución no dura un año más. La gente ha perdido la fe, la ineficiencia es absoluta y no hay estímulos para producir. La deuda externa de Cuba es gigantesca y Cuba necesita créditos, y para eso no puede tener presos políticos....¨

Si la tiranía no tenía otra alternativa y el momento es crítico, entonces: ¿ Por qué se negocia tan mal y se acepta el destierro de aquellos que van a ser excarcelados?. Por cierto, Héctor Palacios repetidamente le llama liberación y soltar a lo que realmente debe llamar desterrar.