Videos y artículo: Cómo el nieto de Raúl Castro pasó de guardaespaldas a figura clave del poder en Cuba: ahora lo vinculan con la mafia cubana en México
Tomado de https://www.clarin.com
Cómo el nieto de Raúl Castro pasó de guardaespaldas a figura clave del poder en Cuba: ahora lo vinculan con la mafia cubana en México
- Antes prácticamente desconocido, se ha convertido en una figura clave en las conversaciones de La Habana con Washington, a pesar de no haber ocupado nunca un cargo público. Incluso se ha barajado su nombre como posible candidato para ser el próximo líder de la isla.
- En un juicio, fue señalado de ayudar a introducir en el país mercancías compradas con tarjetas de crédito robadas, recibir artículos de lujo como sobornos y permitir que criminales buscados circularan libremente por la isla.
Por David C. Adams
y Frances Robles
11/08/2026 14:00
Hace una década, Raúl Castro, como presidente de Cuba, se encontraba de visita oficial de Estado en París cuando un corpulento guardaespaldas de su séquito llamó la atención.
El hombre se mantuvo tan cerca de Castro mientras caminaban por la alfombra roja del Palacio del Elíseo que un miembro de la guardia de honor francesa intentó apartarlo. Incluso François Hollande, presidente de Francia en aquel entonces, le hizo señas para que retrocediera.
El escolta de seguridad que no dejaba de aparecer en las fotos oficiales no era otro que el nieto de Castro, Raúl G. Rodríguez Castro, coronel del Ministerio del Interior.
Hoy, el guardaespaldas, antes prácticamente desconocido, se ha convertido en una figura clave en las conversaciones de Cuba con Estados Unidos, a pesar de no haber ocupado nunca un cargo público. Incluso se ha barajado su nombre como posible candidato para ser el próximo líder de Cuba, según la administración Trump.
"Él ejemplifica cómo funciona ese gobierno", afirmó Tim Rieser, asesor de política exterior del exsenador Patrick Leahy, demócrata de Vermont, quien se reunió con el Sr. Rodríguez Castro en varias ocasiones. “Es como un negocio familiar, y quien hace una década nos describieron como el guardaespaldas del presidente Castro, por alguna razón y por algún medio, se ha convertido en algo mucho más importante”.
Pero Rodríguez Castro, quien se ha reunido con algunos de los altos cargos de la administración Trump, también podría haber utilizado su considerable influencia para proteger una operación de contrabando a gran escala que sacaba personas de Cuba e introducía mercancías ilícitas en el país, según entrevistas y documentos judiciales.
Rodríguez Castro, de 42 años, fue señalado de ayudar a introducir en el país mercancías compradas con tarjetas de crédito robadas, recibir artículos de lujo como sobornos y permitir que criminales buscados circularan libremente por la isla, según muestran las entrevistas y los documentos judiciales.
El plan fue objeto de una investigación federal que resultó en la condena de al menos 21 personas y penas de prisión de varias décadas. Rodríguez Castro no ha sido acusado.
Este artículo se basa en documentos judiciales y entrevistas con casi una docena de personas que conocen personalmente al Rodríguez Castro, incluyendo a una persona cercana a las negociaciones con Estados Unidos, o que están familiarizadas con la investigación criminal en la que surgió su nombre.
Rodríguez Castro no respondió a las solicitudes de entrevista enviadas a través de los canales diplomáticos oficiales y de un conocido en común. Un alto funcionario cubano calificó las acusaciones de calumniosas.
El papel destacado del Rodríguez Castro en las conversaciones con la administración Trump pareció sorprender a algunos funcionarios cubanos que lo consideraban simplemente un cuidador de su abuelo.
Aun así, un funcionario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba publicó en redes sociales el mes pasado que el Rodríguez Castro había sido objeto de una campaña de desprestigio en los medios estadounidenses, con el objetivo de presentar al gobierno cubano como dividido.
Mientras ayuda al gobierno cubano a sobrevivir y a gestionar su conflicto con Estados Unidos, quienes han hablado con el Rodríguez Castro afirman que no ha ocultado su ambición de convertirse en el próximo presidente de su país, aunque no está claro si cuenta con el apoyo interno necesario para lograrlo.
La trama del contrabando
La red de tráfico de personas era conocida como la Mafia Cubana en Quintana Roo; su nombre provenía del estado del este de México donde tenía su base.
Según el Departamento de Justicia y miembros de la banda criminal que cooperaron con la fiscalía, la organización utilizaba embarcaciones robadas en Florida para sacar clandestinamente de Cuba a personas que querían llegar a Estados Unidos.
Los migrantes cubanos eran llevados a México, donde permanecían retenidos en casas de seguridad hasta que pagaban las tarifas de tráfico, y eran torturados si no lo hacían, según testimonios judiciales.
Dos acusados en el caso implicaron al Rodríguez Castro como colaborador de la organización, según consta en los registros judiciales y entrevistas con varias personas familiarizadas con la investigación. Ambos acusados, José Miguel González Vidal y Reynaldo Crespo Márquez, se declararon culpables y fueron condenados a largas penas de prisión por su participación en la trama.
Según varias fuentes cercanas al caso, Rodríguez Castro organizó el paso seguro del grupo hacia y desde Cuba, tal como declaró un líder del grupo ante la fiscalía estadounidense. El nombre de Rodríguez Castro surgió en un caso del Departamento de Justicia de Estados Unidos en 2020 contra el grupo, según las pruebas recabadas por la fiscalía y una de las personas que participaron en la investigación.
Las personas que conocen al Rodríguez Castro hablaron bajo condición de anonimato para preservar sus relaciones con funcionarios del gobierno cubano, y quienes están familiarizados con el caso penal lo hicieron para tratar asuntos legales delicados que no estaban autorizados a revelar.
Se desconoce si el Rodríguez Castro es objeto de la investigación en curso. El Departamento de Justicia declinó hacer comentarios.
Según una declaración de admisión presentada ante un tribunal federal como parte de la declaración de culpabilidad firmada por el González Vidal, quien fue sentenciado a 25 años de prisión, la red de contrabando robaba embarcaciones del sur de Florida para sobornar a funcionarios extranjeros. La declaración no menciona al Rodríguez Castro.
Sin embargo, según consta en los registros judiciales, González Vidal y otro acusado declararon ante las autoridades estadounidenses que Rodríguez Castro se encontraba entre los funcionarios extranjeros que recibieron una embarcación robada.
El asunto también se trató en audiencia pública. Durante un juicio en septiembre de 2023 en Miami, un abogado defensor interrogó a Crespo, quien era testigo colaborador, sobre una reunión en la que les dijo a los fiscales que González Vidal y Rodríguez Castro habían hablado de enviarle una lancha a Cuba. Crespo cumple una condena de 20 años de prisión por su participación en la operación de contrabando.
González Vidal dijo que los hombres que traficaban migrantes y mercancías sobornaron a Rodríguez Castro para que mantuviera alejados a la Guardia Costera y la Aduana cubanas, según declararon tres personas.
A cambio de permitir que la mercancía que la red de contrabando compraba en México con tarjetas de crédito robadas pasara la aduana cubana, Rodríguez Castro recibió una lancha de alto rendimiento Fountain 38 y varios otros regalos, incluyendo un reloj Rolex, una motocicleta Suzuki y ropa Louis Vuitton, afirmó González Vidal.
Los productos se vendieron posteriormente en tiendas del gobierno cubano, dijo.
La versión de González Vidal fue corroborada por mensajes de texto y de voz que el FBI incautó. Según fuentes cercanas al caso, la información fue extraída de los teléfonos celulares de miembros de la red de contrabando.
El abogado de González Vidal, Juan D. Berrios, declinó hacer comentarios.
Rodríguez Castro, en una reciente entrevista con USA Today, que algunos críticos interpretaron como autopromocional, afirmó no poseer riqueza propia. Según él, "amigos y admiradores adinerados" le habían pagado ropa de moda, vehículos extranjeros de lujo y costosos viajes al extranjero.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Carlos R. Fernández de Cossío, en una entrevista con The Times de La Habana, calificó de "calumnias" las acusaciones contra Rodríguez Castro relacionadas con la red de contrabando.
Afirmó que, durante varios años, en el marco de las negociaciones migratorias con Estados Unidos, funcionarios cubanos habían expresado reiteradamente su preocupación por el tráfico ilícito generalizado de cubanos a través de Centroamérica y México. No recibieron respuesta, añadió.
Les alertamos. Reunión tras reunión: '¿Han tomado medidas? ¿Qué han hecho?'", declaró Fernández de Cossío. “No me cabe la menor duda de que existen organizaciones en México, Centroamérica y otras partes de Latinoamérica, en las que participan cubanos que se han enriquecido traficando con inmigrantes ilegales a Estados Unidos. “Pero les aseguro”, añadió, “que no hay ningún vínculo con el gobierno cubano”.
El Departamento de Estado no respondió a la solicitud de comentarios.
Un estadounidense cercano a las conversaciones entre Estados Unidos y Cuba afirmó que, a pesar de las acusaciones de tráfico de personas, Rodríguez Castro era considerado un representante idóneo para interactuar con la administración Trump, ya que su afición por los bienes materiales sugería que estaba abierto a las ideas capitalistas.
Rodríguez Castro no se disculpa por su estilo de vida. Sus padres tuvieron un matrimonio problemático, por lo que Rodríguez Castro, también conocido como “Raulito”, pasó gran parte de su juventud en casa de sus abuelos, según afirman varias personas que lo conocieron en su juventud. Su apodo, por el que se le conoce comúnmente, es “el Cangrejo”, que se le puso porque nació con un dedo extra en una mano.
A pesar de sus raíces revolucionarias, desciende de una familia de clase alta: su abuela era heredera de la fortuna del ron Bacardí. Disfrutaba de los deportes extremos, la música con letras atrevidas y era menos refinado que otros miembros de la élite revolucionaria cubana.
Estudió economía en la Universidad de La Habana, donde obtuvo créditos por viajar con su abuelo, según Juan Juan Almeida, hijo exiliado de un héroe de la Revolución Cubana de 1959 y cercano a la familia Castro durante muchos años.
“Es más conocido fuera de Cuba que dentro”, dijo. “Cangrejo y todos los Castro saben que su poder solo dura hasta el día en que muera su abuelo”. Rodríguez Castro, a quien a menudo se le ve fotografiado con ropa de diseñador de alta gama, era muy conocido en su juventud por aparecer en videos de fiestas en conciertos, con el dúo de reguetón Gente de Zona y en barcos.
Un miembro de la familia dijo que a veces se desplazaba por La Habana en uno de los BMW de su abuelo, lo que molestaba a algunos que pensaban que proyectaba una mala imagen en un país donde la gente sufre una grave escasez de alimentos, medicinas y electricidad.
Rodríguez Castro ha gozado de un acceso extraordinario, asistiendo prácticamente a todas las reuniones de su abuelo, incluyendo la del difunto Papa Francisco.
Tras servir como guardaespaldas, se convirtió en asistente personal del Castro, de 95 años, quien fue vicepresidente durante décadas y asumió la presidencia en 2006 cuando su hermano Fidel enfermó. Aunque ya no ocupa ningún cargo oficial en el gobierno, Castro es ampliamente considerado la persona más poderosa de Cuba.
Después de que Cuba iniciara reuniones secretas con Estados Unidos este año para intentar levantar las sanciones impuestas por la administración Trump, Rodríguez Castro se reunió por separado con el director de la CIA, John Ratcliffe, y el secretario de Estado, Marco Rubio. (Según informó The Times, la CIA creó secretamente un grupo de trabajo como parte de la campaña estadounidense para presionar a Cuba a fin de lograr cambios políticos, económicos y de liderazgo).
Arturo López-Levy, investigador asociado de la Universidad de Denver y primo segundo del Rodríguez Castro, afirmó que gran parte de las críticas a su pariente se basan en videos de comportamiento polémico que circularon hace más de una década.
Añadió que no ha hablado con su primo en unos siete u ocho años, pero que su imagen pública parece haber cambiado considerablemente.
“La relación con su abuelo ha cambiado: de un joven bastante inmaduro a alguien con conocimientos políticos y una conexión con él, no solo para proteger su vida, sino también políticamente”, dijo López-Levy, ex analista del Ministerio del Interior de Cuba. “No ha estado fuera de la puerta; ha estado dentro de todas las reuniones”.
PB
Sobre la firma
The New York Times
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Frances Robles es una reportera de investigación que cubre EE.UU. y América Latina. Es periodista desde hace más de 30 años.
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posted by PPAC @ 8/12/2026 09:51:00 a. m.
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